今秋のドラマ『南田南弁護士は天才肌』で主演を務めるなど、今や日本を代表する女優のひとりとなった芦田愛菜さん。でも、その原点は「天才子役」と呼ばれた幼少期にあります。今回は、芦田愛菜さんの幼少期のエピソードをまとめて振り返ります。
芦田愛菜プロフィール
- 生年月日：2004年6月23日
- 出身地：兵庫県西宮市
- 3歳だった2007年から芸能活動を開始し、2009年にショートムービーで子役デビュー
エピソード1｜『Mother』のオーディションは「参加資格外」だった
2010年、5歳で出演したドラマ『Mother』。母親からネグレクトを受ける少女・道木怜南を演じ、その「泣きの演技」が大きな話題になりました。
実はこのオーディション、参加資格は7歳からだったと言われています。それでもあまりの演技の素晴らしさからキャスティングされ、役の設定や脚本が一部変更されるという逸話まで残っているそうです。デビューからわずか1年で、第65回ザテレビジョンドラマアカデミー賞をはじめ多数の新人賞を受賞しました。
エピソード2｜史上最年少づくしの2011年
翌2011年は「最年少記録」の連続でした。
- 3月：ドラマ『さよならぼくたちのようちえん』で、日本のテレビドラマ史上最年少で初主演
- 4月：ドラマ『マルモのおきて』で、ゴールデン帯の連続ドラマ史上最年少主演
- 共演の鈴木福さんらと歌った主題歌「マル・マル・モリ・モリ！」が大ヒット
- 年末の『第62回NHK紅白歌合戦』に7歳193日で出場し、当時の最年少出場記録を更新
さらに2012年1月には、映画『うさぎドロップ』『阪急電車 片道15分の奇跡』での演技が評価され、ブルーリボン賞新人賞を史上最年少で受賞しています。
エピソード3｜9歳でハリウッドデビュー
2013年には映画『パシフィック・リム』でハリウッドデビュー。ヒロイン・森マコの幼少期役を演じました。10歳になる前に世界の舞台に立っていたことになります。
エピソード4｜台詞は「ふりがな」と「300回」で覚える
演技の裏側にあるのは、地道な努力のエピソードです。
子どもの頃の芦田さんは、両親に絵本を読み聞かせてもらいながら育ち、お芝居を始めた3歳の頃にはひらがなが読めるようになっていて、楽屋にも絵本を持ってきていたそうです。台本は漢字にふりがなをふってもらい、それで台詞を覚えていたのだとか。
後年、主演映画『円卓』の行定勲監督は、舞台あいさつで「台本を300回読むんですよ」と彼女の努力を明かしています。「台詞覚えが悪い」と自分で言いながら、現場で台本を見ている姿を見せない——幼い頃からの積み重ねがうかがえる話です。
エピソード5｜「何が欲しい？」と聞かれたら「本が欲しい！」
読書好きとしても知られる芦田さん。自身の著書『まなの本棚』では、「何が欲しい？」と聞かれたら小さい頃から真っ先に「本が欲しい！」と答えるほど本が好きだったこと、本はぬいぐるみやゲームと同じ「おもちゃみたいな存在」だったことを綴っています。
両親の読み聞かせが、父や母とのコミュニケーションになっていたとも振り返っており、年間100冊以上を読む読書家ぶりの原点は、この幼少期の習慣にあったようです。
幼少期の年表
- 2004年：兵庫県西宮市に生まれる
- 2007年（3歳）：芸能活動を開始
- 2009年（5歳）：ショートムービーで子役デビュー
- 2010年（5〜6歳）：『Mother』で注目を集め、新人賞を多数受賞
- 2011年（6〜7歳）：『さよならぼくたちのようちえん』『マルモのおきて』で史上最年少主演記録、紅白歌合戦に最年少出場
- 2012年（7歳）：ブルーリボン賞新人賞を史上最年少で受賞
- 2013年（8〜9歳）：『パシフィック・リム』でハリウッドデビュー
まとめ
「天才子役」という言葉の裏には、参加資格外からの抜擢、ふりがなの台本、300回の読み込み、そして絵本に囲まれた日常がありました。あの小さな女の子が、今ではドラマ主演を任される女優に——幼少期のエピソードを知ると、今の活躍がまた違って見えてきます。